¿Qué es una fianza?
Una fianza (o bail bond) es un acuerdo de un acusado penal para comparecer a juicio o pagar una suma de dinero establecida por el tribunal. La fianza está firmada por un fiador, quien cobra al acusado una tarifa a cambio de garantizar el pago.
La fianza es un tipo de contrato.
El sistema de fianza comercial existe solo en los Estados Unidos y Filipinas. En otros países, la fianza puede implicar una serie de restricciones y condiciones impuestas a los acusados a cambio de su liberación hasta la fecha del juicio.
¿Cómo funciona una fianza?
Una persona acusada de un delito generalmente recibe una audiencia de libertad bajo fianza ante un juez. El monto de la fianza queda a criterio del juez. Un juez puede denegar la fianza por completo o fijarla en un nivel astronómico si el acusado es acusado de un delito violento o parece tener riesgo de fuga.
Los jueces generalmente tienen una amplia libertad para establecer los montos de la fianza, y los montos típicos varían según la jurisdicción. Un acusado acusado de un delito menor no violento podría ver una fianza fijada en $ 500. Los cargos por delitos graves tienen una fianza correspondientemente alta, con $ 20,000 dólares o más.
Una vez que se establece el monto de la fianza, las opciones del acusado son de permanecer en la cárcel hasta que los cargos se resuelvan en el juicio, organizar una fianza o pagar el monto total de la fianza hasta que se resuelva el caso. En última instancia, los tribunales de algunas jurisdicciones aceptan el título de propiedad de una vivienda u otra garantía de valor en lugar de efectivo.
Los «fiadores de fianzas», también llamados agentes de fianzas, proporcionan acuerdos escritos a los tribunales penales para pagar la fianza en su totalidad si los acusados cuyas comparecencias garantizan no se presentan en las fechas del juicio.
Los agentes de fianzas generalmente cobran el 10% del monto de la fianza por adelantado a cambio de su servicio y pueden cobrar tarifas adicionales. Algunos estados han puesto un tope del 8% al monto cobrado.
El agente también puede requerir una declaración de solvencia o puede exigir que el demandado entregue una garantía en forma de propiedad o valores. Los agentes de fianzas generalmente aceptan la mayoría de las propiedades de valor, incluidos automóviles, joyas y casas, así como acciones y bonos.
Una vez que se entrega la fianza o fianza, el acusado queda en libertad hasta el juicio.
Las desventajas del sistema de fianza.
El sistema de fianzas se ha convertido en parte del debate más amplio sobre el encarcelamiento masivo, especialmente de hombres jóvenes afroamericanos, en los EE. UU.
Muchos en la profesión jurídica consideran que el sistema de fianzas es discriminatorio, ya que exige que los acusados de bajos ingresos permanezcan en la cárcel o que paguen una tarifa en efectivo del 10% y el resto de la garantía de la fianza, incluso antes de que se presenten el juicio por cualquier delito. PrisonPolicy.org dice que alrededor de 536,000 personas están detenidas en las cárceles en los Estados Unidos porque no pueden pagar una fianza o los servicios de un fiador.
Cuatro estados, incluidos Illinois, Kentucky, Oregon y Wisconsin, han prohibido a los fiadores de fianzas y, en cambio, exigen un depósito del 10% sobre el monto de la fianza que se presentará ante el tribunal. En 2018, California votó para eliminar los requisitos de fianza en efectivo de su sistema judicial.