¿Qué significan realmente estas frases en latín?
Al graduarse, estudiantes y padres suelen ver tres términos en latín impresos en el diploma. Suenan elegantes, sí, pero su propósito es clasificar a los alumnos según su rendimiento académico.
Estos honores se organizan por niveles. Aunque cada institución establece sus reglas, el orden de prestigio, de menor a mayor, es el siguiente:
- Cum Laude: Significa «con alabanza» o «con honores». Es el primer nivel de reconocimiento. Generalmente se otorga a los estudiantes que están en el 20% o 30% superior de su clase.
- Magna Cum Laude: Se traduce como «con gran alabanza». Este es para un grupo más selecto, con frecuencia el 10% o 15% con las mejores calificaciones. Señala un rendimiento bastante superior al promedio.
- Summa Cum Laude: Significa «con máxima alabanza» o «sumos honores». Es la distinción más alta. Se concede a los estudiantes con el mejor rendimiento, a menudo el 1% o 5% superior, o a quienes mantuvieron un promedio casi perfecto durante toda la carrera.
No existe un estándar universal
Aquí surge la confusión: tener un Magna Cum Laude en una universidad no significa lo mismo que tenerlo en otra. Ninguna ley educativa o norma internacional fija estos requisitos. Cada universidad, y a veces cada facultad, decide sus propios criterios.
Los criterios suelen seguir dos modelos principales:
- Promedio General (GPA): La universidad establece un promedio mínimo. Por ejemplo, algunas instituciones otorgan el Cum Laude a partir de un 3.5 (en escala de 4.0), mientras que otras, más exigentes, piden un 3.7 para el mismo reconocimiento.
- Ranking de la clase (Percentiles): En este modelo, no importa tu calificación exacta, sino tu posición respecto a tus compañeros. Si fue un año difícil y el promedio más alto fue bajo, aun así los mejores de esa generación recibirán el Summa Cum Laude.
Algunas instituciones también piden requisitos adicionales, como defender una tesis de honor o tener la recomendación de un comité de profesores, para las distinciones más altas.
¿Sirven estos honores en el mundo laboral?
Depende de tu etapa profesional y de tu industria.
Para un recién graduado, estos honores hacen que el currículum destaque. En sectores competitivos, como finanzas corporativas, consultoría estratégica o bufetes de abogados de alto nivel, los reclutadores usan estas distinciones como un filtro rápido. Un Summa Cum Laude demuestra disciplina, capacidad de aprendizaje y constancia.
Sin embargo, su peso disminuye con el tiempo. Después de dos o tres años de experiencia laboral, tus logros en proyectos reales y tus habilidades prácticas valen mucho más que el promedio de la universidad.
En el ámbito académico es distinto. Si tu meta es estudiar una maestría o un doctorado, graduarte con honores latinos es una señal fuerte para los comités de admisión, demostrando que puedes afrontar la carga de un posgrado exigente.
En resumen, aunque no garantizan el éxito profesional, estos honores reconocen el esfuerzo de años de estudio y pueden abrir puertas al inicio de la carrera.
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